66 524 000 habitants vivent en France (hors Mayotte) selon les derniers chiffres officiels de 2017 authentifiés au Journal Officiel qui sont entrés en vigueur depuis le 1er janvier 2020. Entre 2007 et 2017, la population a augmenté de 0,5% par an en moyenne, soit 292 400 personnes supplémentaires chaque année.
La croissance de la population diffère selon le degré de densité des territoires. Ainsi, entre 2007 et 2017, la croissance est plus forte dans les communes peu denses, prolongeant la tendance des trois décennies précédentes. De 2007 à 2017, la population de ces communes augmente en moyenne de 0,6% par an, soit 0,2 point de plus que celle des communes denses ou de densité intermédiaire et 0,5 de plus que celle des communes très peu denses. Ces communes peu denses, peuplées pour 90% d’entre elles de 200 à 3 000 habitants, se situent pour plus de la moitié (56%) dans les couronnes périurbaines des principales agglomérations. En 2017, les communes peu denses regroupent 29% de la population sur 59% du territoire. Depuis 2007, leur population augmente annuellement de 121 000 habitants. Elles contribuent ainsi à 41% de la croissance démographique française, contre 30% pour les communes denses (88 200 habitants supplémentaires) et 27% pour celles de densité intermédiaire (79 600). Le rythme de croissance des espaces peu denses témoigne de l’intensification des liens entre les villes et leur périphérie, marquée par la dispersion des lieux d’habitation et le développement des mobilités vers les principaux pôles d’emploi et de services.
