La propagation du virus Covid-19 entraîne des réactions successives de la part des consommateurs, selon un schéma similaire à celui observé en Italie selon Nielsen. Les achats de gels désinfectants pour les mains ont été le premier révélateur d’un changement de comportement, accompagnés par une spirale grandissante d’achats de précaution.
En France, après des premiers de stockage la semaine du 17 au 23 février, le pays passe en stade 2 de l’épidémie le vendredi 28 février, accentuant les craintes des consommateurs et leur volonté d’anticiper leurs achats avant une possible situation de crise. Les signaux, faibles jusqu’ici, se confirment : les tous premiers indicateurs révèlent en effet une accélération des ventes, tout particulièrement en cette fin de semaine.
Ainsi le samedi 29 février le chiffre d’affaires progresse ainsi de plus de 20% sur un ensemble représentatif de catégories de grande consommation. Certaines catégories ont même vu leur ventes doubler, comme les pâtes ou les conserves de poissons.
Comme le souligne Mathilde Moussard, Consultante Senior Nielsen OSA, «les magasins ont dû faire face à une demande consommateurs inédite et dépassant les prévisions, générant une rapide destruction des stocks. Les ruptures en magasins se sont concentrées samedi 29 février sur quelques catégories de produits, comme les pâtes, la farine et les conserves de poissons. Les pâtes symbolisent ce phénomène de stockage de la part des consommateurs, avec certains points de vente dévalisés, tout particulièrement en Région Parisienne et dans l’Oise. Dans certains magasins, les ventes de pâtes ont même été multipliées par 5, et le taux de rupture s’est vu lui multiplié par 7 par rapport à un samedi habituel.»
Sur l’ensemble de la semaine, le chiffre d’affaires de la grande consommation progresse de +5%, sous l’impulsion des produits d’épicerie (+17%), des soins pour bébés (+15%) ou encore des produits de santé (+14%). Les aliments pour animaux progressent également de +11%.
