Les derniers chiffres Rajar du troisième trimestre révèlent une évolution notable dans le paysage de la radio au Royaume-Uni : la part d’écoute de la radio commerciale recule pour la première fois en un an au profit de la BBC. Alors que la radio commerciale avait atteint un record de 55% au trimestre précédent, sa part a chuté à 53,3%, tandis que la BBC, malgré une part de marché encore inférieure, a progressé de 42,6% à 44,5%.
Des performances en demi-teinte pour la radio commerciale
La radio commerciale a également enregistré une légère diminution de sa portée hebdomadaire par rapport au trimestre précédent, avec une baisse de 0,9%, atteignant 40,1 millions d’auditeurs. Cependant, en glissement annuel, la portée hebdomadaire continue de progresser, avec une augmentation de 2,1%. Matt Payton, PDG de Radiocentre, a commenté ces chiffres en les qualifiant de « solides », soulignant qu’ils « témoignent de la puissance et de la résonance de la radio commerciale en 2024 », et il a souligné la tendance favorable des revenus publicitaires qui accompagne cette dynamique.
Parmi les diffuseurs de radio commerciale, les groupes Global et Bauer continuent de voir leur portée croître d’une année sur l’autre. Global, en particulier, affiche une croissance impressionnante de 11% et touche désormais 27,7 millions d’auditeurs, avec des marques comme Heart, Capital et Smooth qui enregistrent respectivement des hausses de 14,6%, 21,2% et 23,5%.
Bauer, hors partenaires, a connu une croissance plus modeste de 0,5%, portant sa portée hebdomadaire à 22,1 millions d’auditeurs. Toutefois, certains de ses réseaux phares affichent une forte dynamique : Greatest Hits a vu sa portée augmenter de 13,3%, atteignant 7,5 millions d’auditeurs, tandis que Hits Radio a progressé de 10,7% pour atteindre 7,2 millions. Hits Radio UK, la plus grande sous-marque de Hits Radio, a notamment doublé sa portée hebdomadaire sur un an, en hausse de 143,6% avec un total de 4,6 millions d’auditeurs.
La BBC reprend des parts d’écoute
Bien que les diffuseurs commerciaux dominent encore le marché, la BBC regagne du terrain, en particulier avec sa station phare, BBC Radio 2, qui conserve la plus grande part d’audience de toutes les stations individuelles, avec 13,5%. Toutefois, sa portée hebdomadaire a légèrement baissé de 1,2% pour atteindre 13,3 millions d’auditeurs.
D’autres stations de la BBC ont montré des gains importants comparés au troisième trimestre 2023. Radio 4 a progressé de 3,9%, atteignant 9,7 millions d’auditeurs, Radio 1 a augmenté de 5,2% pour un total de 8,2 millions, et Radio 5 Live a connu une augmentation de 8,3%, atteignant ainsi 6 millions d’auditeurs.
Ce regain d’audience de la BBC reflète une dynamique concurrentielle renouvelée dans le secteur de la radio. Le marché voit des mouvements stratégiques tant du côté des acteurs commerciaux, comme Global et Bauer, que de celui de la BBC, qui continue d’innover pour fidéliser ses auditeurs.
