En 2011, 70% des chaînes généralistes internationales ont réalisé des scores d’audience supérieurs à leurs parts de marchés habituelles tous genres confondus, en diffusant des programmes sport. L’édition 2010-2011 du «Yearly Sport Key Facts», le nouveau rapport publié par Eurodata TV Worldwide, fait le bilan sur les compétitions sportives (l'UEFA Champion's League, les Championnats du Monde d'Athlétisme) et souligne leur rôle fédérateur.
En Belgique Nord, la chaîne EEN a enregistré une part de marché moyenne de 46,4% en diffusant du sport (qui représentait 6% de sa programmation totale), face à une part de marché de 31,3% sur la période. La chaîne canadienne CBC atteint 29,9% de PdM lorsqu'elle diffuse du sport, contre 5% pour sa programmation globale de septembre 2010 à août 2011.
Ces résultats sont encore optimisés lorsque les chaînes généralistes partagent leurs droits avec leurs filiales du câble ou de la TNT (M6 a diffusé l'Europa League sur W9). En Espagne, le groupe TVE a notamment multiplié par trois la part de marché de sa chaîne thématique Teledeporte en lui cédant les droits du Tour de France et de Roland Garros.
Parmi les autres tendances, on note la féminisation du sport qui enregistre de belles audiences, comme celles réalisées par la Coupe du Monde de football féminin. En Allemagne, pays organisateur, plus de 17 millions de téléspectateurs ont regardé la demi-finale de leur équipe contre le Japon.
Aux grandes compétitions internationales (Ligue des Champions, tournois du Grand Chelem), vient s’ajouter l’engouement pour les événements locaux. En Australie, entre septembre 2010 et août 2011, le football australien représentait 29% de la consommation de sport diffusé à la TV, pour une offre de 23%. Sans oublier le succès des compétitions pan-régionales, particulièrement en Asie. L'Asian Cup ou l'AFF Suzuki Cup ont atteint des records d'audience. La finale de l'AFF Suzuki Cup entre l'Indonésie et la Malaisie a réalisé la meilleure audience dans les deux pays. En Indonésie, sur RCTI, elle a rassemblé 12,9 millions de téléspectateurs et réalisée une part de marché de 70%. Dans ce même pays, 8 des 10 meilleures audiences sportives étaient dédiées à cette coupe.
Selon Jacques Braun
, Vice-Président d'Eurodata TV Worldwide «Le sport est un formidable accélérateur pour les audiences TV internationales (…) l'année 2011 a été une année d'opportunités pour les compétitions locales et pan-régionales. Le Super Bowl, qui a remporté cette année le premier prix de l'audience sportive internationale au Sportel Monaco, en est une parfaite illustration.»
