Publicis tire à vue sur le « pitch-maxing » à l’IA

À quelques jours de l’ouverture des Cannes Lions, le groupe français dégaine une vidéo satirique pour dénoncer les pratiques commerciales jugées délétères dans le secteur, tout en organisant sa plus grande réunion jamais tenue avec clients et investisseurs sur la Croisette.

Arthur Sadoun, président-directeur général de Publicis Groupe, veut utiliser le festival comme tribune contre ce qu’il appelle « l’effet cumulatif de la surpromesse sur l’IA ». Le groupe a produit une vidéo satirique générée par IA, réalisée par son agence Le Truc, qui met en scène des reconstitutions de pratiques réelles entendues lors d’appels d’offres : travail créatif offert gratuitement, promesse de bonus de 5 millions de dollars pour l’adoption d’une plateforme IA, réductions massives d’effectifs, ou encore invitation d’un client à faire du shopping à Milan avec un styliste de renom si l’agence remportait le budget. « Les clients n’attendent pas de nous que nous mettions moins de personnes sur leurs comptes », a déclaré Arthur Sadoun. « Ils attendent que nous utilisions nos talents et l’IA pour délivrer de vrais résultats business. »

Carla Serrano, directrice de la stratégie de Publicis Groupe, juge que le secteur s’est lancé dans un « AI pitch-maxing » et qu’« il est temps de sortir du cycle du hype ». Elle pointe une tendance générale à avoir «sur-pivoté vers la technologie au détriment des personnes», alors que les clients réclament les deux.
Publicis balaye les critiques

Le groupe n’échappe pas lui-même aux accusations de pratiques agressives, notamment de travail créatif offert pour remporter des budgets médias. Arthur Sadoun les rejette en bloc : « Depuis que nous sommes devenus numéro un en new business en 2017, nous avons doublé notre EBITDA, augmenté nos revenus de 65% et recruté 40 000 personnes. » Il cite également une croissance de 5% de l’activité créative du groupe, « quand l’ensemble du marché est en déclin ».

350 clients et 70 investisseurs réunis à huis clos

Selon Adage, sur la Croisette, Publicis organisera plus de 60 sessions fermées avec ses clients, répartis sur cinq verticales sectorielles, soit davantage que les 40 sessions de l’an dernier. Un événement central réunira 350 clients et 70 investisseurs, en présence de Gülen Bengi, directrice marketing mondiale de Mars, et de Shakir Moin, président du marketing de The Coca-Cola Company pour l’Amérique du Nord, deux comptes majeurs remportés par le groupe l’an passé. C’est la première fois que Publicis réunit une audience de cette ampleur à Cannes.