L’émission automobile Top Gear, programme à succès de la BBC exporté dans le monde entier, va être mise en pause pour une durée indéterminée au Royaume-Uni après le grave accident de l’animateur Andrew Flintoff sur un tournage en décembre 2022.
« Compte tenu des circonstances exceptionnelles, la BBC a décidé de mettre en pause la version britannique de l’émission dans l’immédiat », a annoncé le groupe audiovisuel public ce mardi dans un communiqué.
« Nous donnerons plus d’informations à ce sujet dans un futur proche. Nous savons que l’arrêt de l’émission est une nouvelle décevante pour les fans, mais nous pensons que c’est la bonne chose à faire », a poursuivi la BBC.
Après l’accident, la BBC avait temporairement mis en pause la production du programme, estimant qu’il serait « inapproprié » de reprendre le tournage sans revoir les règles de sécurité.
Émission de référence, Top Gear a été exportée dans plus de 150 territoires et 11 pays dont la France et les États-Unis ont lancé leur propre version locale du programme. Ces versions diffusées à l’étranger ou encore les magazines du même nom « ne sont pas affectés par cette interruption », a précisé la BBC.
Gravement blessé sur le coup, Andrew Flintoff, ancien capitaine de l’équipe d’Angleterre de cricket âgé de 45 ans, n’est que très récemment réapparu en public avec des blessures au visage.
La branche commerciale du groupe BBC Studios a conclu le mois dernier un accord financier avec l’ancien sportif, dont le montant n’a pas été révélé, mais qui s’élèverait selon The Sun dépasserait 10 millions d’euros.
Après le départ de ses présentateurs emblématiques pour l’émission « The Grand Tour » sur Amazon, la BBC avait lancé une nouvelle version de l’émission en 2019. Andrew Flintoff, qui a commencé à présenter Top Gear cette année-là, avait alors eu un premier accident, en perdant le contrôle de son véhicule.
