Warner Bros Discovery ouvre la porte à une vente : Netflix et Comcast intéressés ?

Warner Bros Discovery (WBD) a indiqué mardi étudier une vente de la totalité du groupe de médias ou de la seule entité Warner Bros après avoir reçu des offres d’achat non sollicitées, selon un communiqué.

La nouvelle a fait bondir le cours du titre WBD, qui prenait 10,95% vers 15h45 GMT à la Bourse de New York.

Début juin, WBD avait annoncé sa scission en deux parties, la première, appelée Warner Bros, regroupant les activités de streaming et les studios de production, la seconde, appelée Discovery Global, chapeautant notamment les chaînes câblées et internationales.

Il s’agissait d’un revirement trois ans après l’acquisition de Warner Media par Discovery, dont le patron, David Zaslav avait décidé, à l’époque, avec l’accord de son conseil d’administration, de fusionner les deux entités.

Mardi, WBD a ouvert la voie à une possible cession de tout ou partie du groupe, le conseil entamant une « revue des alternatives stratégiques » au plan initial de déconstruction de Warner Bros Discovery.

Il a justifié sa décision par « l’intérêt non sollicité » de « nombreux acteurs, que ce soit pour la totalité du groupe ou pour Warner Bros », selon le communiqué.

En septembre, plusieurs médias ont rapporté que le géant de la télévision et du cinéma Paramount Skydance avait formulé une offre de rachat de WBD, finalement rejetée par le conseil du groupe, car considérée comme trop faible.

Netflix et Comcast sur les rangs

Selon CNBC, Netflix et le câblo-opérateur Comcast, propriétaire notamment de la chaîne NBC et des studios Universal, seraient sur les rangs pour prendre le contrôle de Warner Bros Discovery.

Paramount Skydance, lui-même né de l’union entre Paramount Global et Skydance Media finalisée en juillet, envisagerait de relever son offre.

« Il n’est pas surprenant que la valeur significative de notre portefeuille soit de plus en plus reconnue par d’autres sur le marché », a commenté David Zaslav, cité dans le communiqué.

WBD a précisé ne pas avoir défini de calendrier pour l’examen a revue stratégique. Le projet initial de scission, lui, suit son cours, et doit être finalisé, sauf rachat d’ici là, mi-2026.

La bataille du streaming et la décroissance de la télévision traditionnelle entraînent des réorganisations stratégiques majeures chez les grands acteurs américains.

Pour rivaliser avec Netflix et Disney, les concurrents cherchent à s’unir pour se renforcer dans le streaming et améliorer leur rentabilité.