Au-dessus des vagues

L’édito du dimanche 18 janvier 2026 (à lire également dans la newsletter The Media Leader Dimanche : abonnez-vous ici).

À l’heure où certains d’entre vous liront ces lignes, je serai moi-même dans ma salle à manger devant mes huîtres dominicales. J’aurai sous les yeux l’une des bibliothèques qui couvrent les murs de cette pièce. C’est celle dans laquelle nous rangeons ce qu’il est convenu d’appeler les « beaux livres ». En réalité ce sont ceux qui sont trop grands ou trop lourds pour tenir dans les étagères standards de magasins de meubles suédois. Nous avons là toutes sortes d’ouvrages traitant aussi bien de la construction de la tour Eiffel (en très grand format) que de l’histoire des canots automobiles ou de Paris sous l’occupation. Une variété qui témoigne moins de l’éclectisme des goûts des habitants de cette maison que de la générosité de leurs amis et connaissances. Car la plupart nous ont été offerts en diverses occasions. Parmi ceux-ci, il en est quelques-uns qui traitent de l’histoire de médias, généralement publiés à l’occasion du passage d’une date clé. Ainsi, je vois chaque dimanche le dos carré d’un recueil des couvertures les plus marquantes du Figaro entre 1866 et 1998. J’avoue que cela faisait très longtemps que je ne l’avais ouvert mais l’annonce de la célébration des 200 ans de ce journal m’a quelque peu interpellé. Car même si mes capacités en calcul sont extrêmement limitées, je me suis quand même aperçu qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas du tout. Aussi ai-je parcouru l’introduction de cet ouvrage pour apprendre que si le titre est bien né en 1826, il s’agissait alors d’un hebdomadaire satirique opposé au régime de Charles X. Ce n’est que quarante ans plus tard qu’il devint le quotidien que nous connaissons aujourd’hui. Par contre, après avoir lu et relu l’article inaugural signé de Franz-Olivier Giesbert, alors directeur de la rédaction, impossible de comprendre pourquoi on célébrait ainsi son 132^ème anniversaire.

Vieux gamin

Je n’ai pas souvenir des circonstances dans lesquelles ce bouquin est arrivé en ma possession, mais j’ai nettement en mémoire une autre célébration calendaire de ce titre. C’était une soirée fastueuse qui se tenait dans les salles du Musée d’Orsay privatisé pour l’occasion. Le Tout-Paris médiatique, culturel et politique était présent, de gauche à droite et même un peu plus. Les buffets étaient somptueux et ce fut l’occasion de goûter quelques verres – mais pas plus – de Château Dassault dont mon palais se souvient encore avec délice. À ce propos, je n’étais pas au Grand Palais cette semaine et je ne suis pas sûr d’avoir le temps d’y faire un tour avant la fin de l’exposition. On a beau être retraité, on n’a pas tout son temps. Mais cela n’enlève rien à mon respect pour ce titre dont je ne partage pas toutes les idées mais qui me semble assez exemplaires en matière de développement et de diversification. Dans cette époque pour le moins complexe, la stratégie mise en œuvre par Marc Feuillée depuis qu’il en a pris la présidence il y a quinze ans est assez remarquable. Car il en a fallu de l’imagination et de la persévérance pour surmonter les vagues successives des réseaux sociaux, de la vidéo, des plateformes ou de l’IA. Certes, ce vieux quotidien n’est pas le seul à avoir surmonté ces révolutions qui auraient dû, à en croire quelques doctes augures de l’époque, tuer cette forme de presse. Mais il faut reconnaître qu’il est particulièrement fringant pour ses deux siècles. Je n’irai pas jusqu’à dire comme une jeune personne me l’a gentiment fait remarquer à mon propos cette semaine, que j’aimerais avoir la même forme lorsque j’aurais son âge, mais je le souhaite à de plus jeunes médias. Comme Wikipédia dont les rayonnages virtuels me sont une précieuse source de savoir et qui fête ses 25 ans. Encore un gamin.

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