Paramount Skydance trouve un accord avec des Etats américains sur le rachat de WBD

Paramount Skydance se serait entendu à l’amiable avec plusieurs Etats américains pour mettre fin à la procédure contestant le rachat de Warner Bros Discovery (WBD), selon plusieurs médias américains cités par l’AFP. Cet accord ouvrirait la voie à une union majeure dans la télévision et le cinéma.

L’accord amiable, dont les conditions n’ont pas été précisées, doit encore être approuvé par une juge fédérale de Californie. Il permettrait à Paramount Skydance d’éviter un procès prévu en mars, dont l’issue s’annonçait incertaine et qui aurait retardé la possible intégration de WBD. Sollicités par l’AFP, les procureurs des Etats de Californie et New York, à la tête de la coalition, n’ont pas donné suite, pas plus que Paramount Skydance.

Un dernier obstacle réglementaire

La procédure, intentée début juillet par douze Etats américains pour risque d’entorse à la concurrence, constituait le dernier obstacle à cette acquisition à 110 milliards de dollars, dont la saga a démarré il y a plus d’un an. Début juin, le ministère américain de la Justice avait donné son feu vert à l’opération. Fin juillet, la Commission européenne avait fait part de son accord, moyennant le retrait de Paramount de la société de distribution internationale de films UIP, contrôlée conjointement avec son concurrent Universal Pictures. Le régulateur britannique avait, lui, autorisé l’opération début août.

Les négociations entre Paramount Skydance et les Etats américains ont longtemps été tendues. Le procureur général de Californie, Rob Bonta, avait notamment accusé le groupe de chantage, après des fuites sur un possible départ d’Hollywood.

Deux portefeuilles complémentaires

WBD apporte la plateforme de streaming HBO Max, le studio Warner Bros, les droits de franchises cinématographiques à succès comme Harry Potter et un portefeuille de chaînes dont CNN et Discovery. Paramount Skydance contrôle déjà le studio Paramount, la chaîne CBS, la plateforme de vidéo en ligne Paramount+ et les franchises cinématographiques « Transformers », « Mission : Impossible » ou « Star Trek ».