Le prince Harry, le chanteur Elton John ou encore l’actrice Liz Hurley ont remporté à Londres une bataille judiciaire contre la société éditrice du tabloïd Daily Mail, qu’ils accusent de collecte illégale d’informations, ouvrant la voie à un procès « très people ».
Un juge de la Haute Cour de Londres a rejeté le recours de l’entreprise de presse qui tentait de mettre fin aux poursuites lancées notamment par le fils cadet de Charles III, qui entretient des relations houleuses avec la presse à scandale britannique et a lancé de multiples procédures.
Au total, les sept plaignants accusent Associated Newspapers (ANL) d’avoir eu recours à des méthodes illicites pour dénicher des informations, en embauchant des détectives, en procédant à des écoutes téléphoniques ou en se faisant passer pour quelqu’un d’autre afin d’obtenir des données médicales.
ANL, qui nie en bloc ces allégations, avait demandé en mars lors d’une audience préliminaire à ne pas convoquer de procès, estimant que les recours juridiques avaient été introduits « beaucoup trop tard ».
La plupart des faits dénoncés remontent à la période 1993-2011, certains datant de 2018.
Mais pour le juge Matthew Nicklin, l’éditeur du Daily Mail n’a « pas été en mesure de porter un coup fatal aux revendications » des requérants.
Dans son jugement de 95 pages, il a estimé que les plaignants ont une « réelle possibilité » de démontrer qu’Associated Newspapers a dissimulé des « faits pertinents » qui leur auraient permis d’intenter une action plus tôt contre l’éditeur.
Une nouvelle audience de procédure est prévue le 21 novembre.
