Facebook se renforce dans la reconnaissance vocale avec le rachat de la start-up Wit.ai
Pour concurrencer Apple qui dispose de Siri, Google de Google Now et Microsoft de Cortana au sein de leurs systèmes d’exploitation mobiles, Facebook a acquis la start-up Wit.ai, spécialisée dans les applications de reconnaissance vocale. Le montant de la transaction n’a pas été communiqué.
Créée fin octobre 2013 par les Français Alexandre Lebrun, Laurent Landowski et Willy Blandin, la société, basée en Californie, avait levé 3 millions de dollars en octobre dernier auprès des fonds d’investissement Andreessen Horowitz et Alven Capital, ainsi que de plusieurs business angels. Lors de ce tour de table, Wit.ai était valorisée à 10 millions de dollars. La société, qui compte une dizaine de salariés, propose aux développeurs d’intégrer un assistant vocal dans leur application selon un modèle collaboratif. Wit.ai revendique 6 000 développeurs au sein de sa plateforme, qui peuvent l’utiliser gratuitement en partageant les données linguistiques, ou payer l’intégration du service.
En 2002, deux de ses fondateurs, Alexandre Lebrun et Laurent Landowski, avaient créé VirtuOz, une solution d’assistants virtuels de conversation, cédée en 2013 à la société Nuance.
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